15 листопада на Софійській площі в Києві відбулася щорічна правозахисна акція «Порожні стільці», яка була присвячена підтримці журналістів, письменників, діячів культури та правозахисників, які зникли безвісти або наразі перебувають у ув’язненні через війну росії проти України. Організаціями, що провели захід, стали Український ПЕН та Центр громадянських свобод.
Ця акція об’єднала людей, які виступають на захист України та борються за звільнення незаконно ув’язнених цивільних осіб та військовополонених.
Учасники акції ділилися історіями про зниклих, ув’язнених і полонених українських митців, авторів та правозахисників. Серед присутніх були й звільнені з неволі – Максим Буткевич, Дмитро Хилюк, Леніє Умєрова, Юлія «Тайра» Паєвська та Владислав Єсипенко.
День ув’язненого письменника, також відомий як День порожніх стільців (Empty Chair Day), відзначається 15 листопада за ініціативою Міжнародного ПЕН. Порожні стільці на правозахисних акціях символізують ув’язнених, переслідуваних, зниклих або вбитих авторів.
З 2018 року Український ПЕН у співпраці з Центром громадянських свобод організовує цю акцію, щоб нагадати українському суспільству та світовій спільноті про митців і всіх українців, які не можуть бути присутніми через російську агресію.
За даними Інституту масової інформації, сьогодні в ув’язненні перебувають не менше 26 цивільних українських медійників та один журналіст-комбатант. Правозахисні організації продовжують отримувати повідомлення про переслідування журналістів на окупованих територіях та їхнє ув’язнення.
З початку повномасштабного російського вторгнення загинули 119 медійників, з яких 15 – під час виконання професійних обов’язків, 14 – як цивільні жертви, а 90 – як учасники бойових дій.
За даними Офісу Уповноваженого з прав людини, майже 16 тисяч незаконно ув’язнених цивільних осіб утримуються в росії та на тимчасово окупованих територіях, тоді як реальна цифра може бути значно більшою. В реєстрі зниклих безвісти станом на кінець вересня 2024 року зафіксовано понад 70 тисяч осіб.